Ο πρώτος γύρος όπου να 'ναι ολοκληρώνεται. Την Κυριακή το βράδυ θα ξέρουμε και την όγδοη ομάδα που θα περάσει στα ημιτελικά των δύο περιφερειών. Cavaliers και Magic στο μοναδικό Game 7 που θα δούμε στον πρώτο γύρο. Έχουμε όμως σειρές ήδη για το 2nd round. Ξεκινάνε οι Nuggets με τους Timberwolves απόψε και έχουμε και τα ζευγάρια των Thunder με τους Mavericks και των Knicks με τους Pacers.
👇👇👇
✍ Nuggets και Timberwolves συναντήθηκαν και πέρυσι στα Playoffs, με τους Nuggets να παίρνουν τη σειρά με 4-1. Πιο έτοιμοι και πιο ανταγωνιστικοί φέτος οι "λύκοι", η λογική λέει ότι θα μας δώσουν μεγαλύτερο ντέρμπι. Δε θα είναι το ίδιο εύκολο για τον Jokic και την παρέα του.
👉 Ματσαρίσματα
Στα guard είναι η δύναμη των Timberwolves και το μεγάλο αβαντάζ, κατά τη γνώμη μου. Η παρουσία του καλύτερου παίκτη των "λύκων" εκεί, θα παίξει καθοριστικό ρόλο στη σειρά. Ο Edwards έρχεται από έναν πρώτο γύρο, όπου μέτρησε 31π., 8ριμπ. και 6.3ασ. Σούταρε με 51.2% FG και 43.8% τρίποντο. Έχει βελτιώσει αρκετά και το desicion του σε σχέση με πέρυσι. Σε παιχνίδια όπου δε θα του βγει το σκοράρισμα, θα πασάρει. Ξέρει τι ακριβώς πρέπει να κάνει, για να βοηθήσει την ομάδα του. Το μαρκάρισμα του Pope πάνω του δε νομίζω ότι θα μπορέσει να λύσει πολλά προβλήματα για τους πρωταθλητές. Δεν αποκλείω το να δούμε τον Gordon να "πέφτει" πάνω του. Στον αντίποδα στα guard οι Nuggets έχουν να αντιπαραβάλλουν τον Murray. Που δεν έχει ξεκινήσει "ζεστός". Στον πρώτο γύρο είχε 23.2π. ΜΟ, όμως σούταρε με 40% FG (29.4% τρίποντο). Θα χρειαστούν καλύτερα πράγματα από αυτόν οι Nuggets. Και εμφανίσεις όπως αυτή στο Game 5 με τους Lakers. Όπου είχε 32π. με 5/10 τρίποντα. Απέναντί του θα βρει τον Conley. Που παρά τα 36 του χρόνια, ήταν καλός απέναντι στους Suns.
Να πούμε βέβαια εδώ, ότι στα guard οι Timberwolves έχουν και τον καλύτερο παίκτη που έρχεται από τον πάγκο. O Alexander - Walker έκανε φανταστικό πρώτο γύρο απέναντι στους Suns, ερχόμενος σταθερά από τον πάγκο, αλλά παίζοντας αρκετά όσο περνούσε η σειρά. Με 45.5% σούταραν οι αντίπαλοί του από το FG και με 33.3% από το τρίποντο. Είχε το δεύτερο καλύτερο def rating μετά τον Gobert, με 105.7π. Η άμυνά του πάνω στον Murray είναι ένα στοιχείο, που δυναμώνει την πεποίθησή μου ότι οι Timberwolves υπερισχύουν στο backcourt.
🚩 Overall λοιπόν στα guard, με την ενίσχυση και του πάγκου, θεωρώ ότι οι Timberwolves έχουν τον πρώτο λόγο.
Θα περάσω στο ματσάρισμα στους Bigs, εκεί όπου δεν χωράει αμφισβήτησης το πράγμα. Και μπορεί οι Timberwolves να έχουν μια φανταστική τριπλέτα με Towns, Gobert και -από τον πάγκο- Reid, όμως απέναντι στέκεται περήφανος ο Nikola Jokic. Ο οποίος απέναντι σε έναν από τους καλύτερους ψηλούς στη λίγκα, στον πρώτο γύρο, τελείωσε με 28.2π. (59.1% FG), 16.2ριμπ. και 9.8ασ. Ο Jokic εγγυάται για το dominate των Nuggets στις δύο ρακέτες. Και πέρυσι ο Gobert του είχε κάνει τη ζωή δύσκολη, στο τέλος ο Σέρβος πάντα έβρισκε τη λύση. Δεν έρχονται από άσχημη σειρά οι Gobert και Towns, όμως ο -πρώην συμπαίκτης του Jokic στους Nuggets- Nurkic είναι αρκετά επίπεδα πιο κάτω από τον Jokic. Και σίγουρα δε θα κάνουν τα ίδια που έκαναν με τους Suns. Τα double-double νούμερα και των δύο δε θα τα δούμε σε αυτή τη σειρά.
Θεωρώ δεδομένη τη στρατηγική του Finch να φθείρει τον Jokic με τα κορμιά που διαθέτει. Θα παίξει μεγάλο ρόλο το πόσο θα αντέξει ο Σέρβος.
🚩 Το μεγάλο πλεονέκτημα των Nuggets λοιπόν, έρχεται με την παρουσία του Σέρβου στη ρακέτα.
Στα wings των Nuggets δεν υπάρχει το μεγάλο όνομα, όμως οι Porter Jr. και Gordon συμπληρώνουν άρτια τη δυάδα των Murray και Jokic. Πλεονεκτούν έναντι των "φτερών" των Timberwolves; Θεωρώ πως ναι. Αλλά...
Ο McDaniels βέβαια έρχεται από μια φοβερή σειρά, όπου διέλυσε τον Durant και στην άμυνα, αλλά και στην επίθεση. Στο δεύτερο ματς έκανε ότι ήθελε απέναντι στον superstar των Suns. Εδώ βέβαια θα κληθεί να μαρκάρει έναν από τους καλύτερους wing σουτέρ τριών πόντων σε catch 'n' shoot συνθήκη. Ο λόγος για τον Michael Porter Jr, που έχει 50% τρίποντο σε cns. Ο KD ήταν πιο εύκολος στο μαρκάρισμά του για τον McDaniels. Το isolation παιχνίδι του, τον βοηθούσε αρκετά. Τώρα ο forward των Timbs θα πρέπει να βγάλει αρετές πλέον και στην Off ball άμυνα, πάνω στον MPJ.
Το συγκεκριμένο ματσάρισμα και το πόσο efficient θα είναι η άμυνα του McDaniels πάνω στον MPJ θεωρώ ότι θα γείρει την πλάστιγγα προς τη μια ή την άλλη πλευρά. Δεν είναι πολύ μπακάλικο να πω ότι αν ο MPJ έχει πάλι μια σειρά όπως είχε με τους Lakers (22.8π., με 48.8% 3π.), οι Nuggets θα πάρουν την πρόκριση. Κι αν ο McDaniels αναγκάσει τον Porter σε μια σειρά 13-14 πόντων με 30-35% από το τρίποντο, οι Timberwolves έχουν τις καλύτερες πιθανότητες πρόκρισης.
🚩 Βαρόμετρο για τη σειρά το αν τα ματσαρίσματα στα wings/forwards θα γείρουν προς τη μια ή την άλλη πλευρά.
Για τον πάγκο των δύο ομάδων, θεωρώ ότι οι "λύκοι" έχουν την πολυτέλεια να φέρνουν έναν elite περιφερειακό αμυντικό (Alexander-Walker) κι έναν ψηλό που σουτάρει με 40% από το τρίποντο (Reid). Ο οποίος πήρε και το βραβείο και του καλύτερου παγκίτη, στη regular season. Δεν έχουν αποδώσει τα αναμενόμενα οι παγκίτες των Nuggets κι αυτό θα είναι πρόβλημα στη σειρά.
👉 Με τα νούμερα της στατιστικής
📊 27.0π. παίρνουν από τον πάγκο τους οι Timberwolves στα Playoffs. Είναι τρίτοι. Μόλις 11.8π. οι Nuggets και είναι τελευταίοι από τους 16. Κι έρχεται να επιβεβαιώσει αυτό που λέγαμε παραπάνω. Το step-up των Jackson, Braun ακόμα και Watson είναι απαραίτητο για τους πρωταθλητές.
📊 Οι Timberwolves έχουν το καλύτερο off rating ως τώρα, με 123.2π. Απέναντι βέβαια σε μια κακή άμυνα. Έχει νόημα να αναφέρουμε ότι οι Timberwolves έτρεξαν ελάχιστα στο transition στον πρώτο γύρο (μόλις 12.3% των επιθέσεών τους, όντας 15οι), όμως ήταν η τρίτη πιο αποτελεσματική επίθεση στο κομμάτι αυτό, με 1.19points per possesion. Το κακό για τους Nuggets είναι ότι η άμυνά τους επέτρεψε 1.23ppp στους Lakers, καθιστώντας τους την πιο efficient επίθεση σε transition στον πρώτο γύρο. Αν εδώ γίνει ένα καλό διάβασμα της συνθήκης από τον Finch και τρέξουν οι Wolves στο transition, σίγουρα θα βάλουν "γρίφο" στον Malone.
📊 Δεύτερο καλύτερο ast/to ratio για τους Nuggets, με 2.46ασ/1λάθος. Είναι δέκατοι στο 1.78 οι Timberwolves. Κομβικό το γεγονός ότι οι Nuggets, χάρις στην παρουσία του Joker, μοιράζουν εξαιρετικά την μπάλα με τα λάθη τους να είναι ελάχιστα. Η άμυνα των Timberwolves υποχρέωσε σε 14.3λάθη/αγώνα τους Suns. Οι οποίοι όμως δεν είχαν οργανωτή για δείγμα. Οι Nuggets έχουν και Jokic και Murray. Το πόσο καλά θα διαβάσουν το ματς οι δύο facilitator (αν μπορούμε να τους χαρακτηρίσουμε έτσι) των Nuggets, θα δώσει μεγάλο αβαντάζ στην ομάδα του Denver.
✍ H σειρά των Knicks με τους Pacers θυμίζει άλλες εποχές. Από το 4-2 των Pacers του Paul George επί των Knicks του Carmelo το 2013, στις μάχες του 98, του 99 και του 00 και πιο πίσω, στην πιο iconic στιγμή αυτού του Rivalry. Στη σειρά του 1995, όπου στο Game 1 των ECSF ο Miller με 8π., σε 8.9" κατάφερε να πραγματοποιήσει μια επική ανατροπή και να δώσει τη νίκη στην ομάδα του.
👉 Ματσαρίσματα
Ήρθε η ώρα να μιλήσουμε, μέσα από αυτό το blog και με αφορμή τα ματσαρίσματα της σειράς, το πόσο καλός guard είναι ο Jalen Brunson. Αν ζητάτε τη γνώμη μου, δηλώνω ότι μιλάμε φέτος για έναν All-NBA 1st Team Player. Προχωράμε. Στη σειρά με τους 76ers έκανε ότι ήθελε όποιον παίκτη κι αν έστελνε πάνω του ο Nurse. Το ματσάρισμα με τον Maxey ηταν καταδικασμένο, για να "γράφει" 40άρες ο Brunson. Αλλά κι όταν ανέλαβε το μαρκάρισμά του ο Oubre, πάλι η κατάληξη ήταν η ίδια. Ο "κοντός" τελείωσε τη σειρά με 35.5 και 9.5ασ. Γενικά δε σούταρε καλά βέβαια κι αυτό σίγουρα θα χρειαστεί να το βελτιώσει. Το 42.9% FG είναι κάτι που δε βοηθάει. Έχουν τον Nembhard οι Pacers να "πετάξουν" πάνω του, για να του κάνουν τη ζωή δύσκολη. O οποίος Nembhard τα πήγε αρκετά καλά, τουλάχιστον στα δύο τελευταία του ματς απέναντι στον Lillard.
Κερδίζουν οι Knicks στο backcourt, παρά την παρουσία του Haliburton απέναντι. Ο poing guard των Pacers είναι μακριά από αυτό που βλέπαμε ως τα τέλη Δεκέμβρη. Έκανε έναν πολύ μέτριο πρώτο γύρο και με τα "όπλα" που διαθέτουν οι Knicks στην περιφερειακή άμυνα, περιμένω ότι θα κάνει έναν εξίσου κακό δεύτερο γύρο. Θα είναι πολύ καλό για τον ίδιο και τους Pacers αν πιάσει τη στατιστική που είχε απέναντι στους Knicks στη RS (19.7π., 13.3ασ., 4.0ριμπ.).
Αν κάπως μπορούν να "μαζέψουν την απόσταση" οι Pacers, είναι με την παρουσία του McConnell και το 2nd unit. Δίνει πράγματα μπαίνοντας από τον πάγκο, όμως θα βρει απέναντί του τον εξαιρετικό McBride. Ο οποίος πέρα από το 43.3% τρίποντο που φέρνει από τον πάγκο, φέρνει και 105.9π. στο defensive rating, όντας καλύτερος αμυντικός κι από τους 5 που ξεκινούν βασικοί για τον Thibs.
🚩 Ξεκινώντας από τα guard και το backcourt, είναι δεδομένη η υπεροχή των Knicks, αφού διαθέτουν τον Brunson. Έναν παίκτη που φέτος έπαιξε σε επίπεδα για να μπει στην 1st All-NBA Team.
Από την άλλη τώρα, το ξεκάθαρο αβαντάζ των Pacers είναι στη ρακέτα. Οι "big" των Pacers, Siakam και Turner έχουν και εμπειρία και δύναμη και σουτ και άμυνα. Το 43.9% τρίποντο στον πρώτο γύρο (με 3/6.8 τρίποντα παρακαλώ), του Turner, δημιουργεί πολύ καλό spacing για τους Pacers. Ένας Turner ο οποίος έκανε φανταστικό πρώτο γύρο κι ας είχε απέναντί του τους "ξυλοκόπους" Lopez και Portis. Έφαγε "ξύλο", αλλά και έδωσε. Στο τέλος κέρδισε. Και θεωρώ ότι ματσάρει αρκετά καλά και με τους Hartenstein και Robinson, γιατί είναι περίπου ίδιο στυλ ψηλών με αυτούς των Bucks. Θα τους κουράσει αρκετά τραβώντας τους στην περιφέρεια. Ένα σημείο στο οποίο δεν τους αρέσει να παίζουν.
Να πούμε ότι Siakam και Turner ήταν οι δύο πρώτοι σκόρερ των Pacers στη σειρά με τους Bucks, αλλά και οι δύο πρώτοι ριμπάουντερ. Εντάξει, προφανώς ο Thibs θα ρίξει πάνω τους και τον Anunoby, όμως στο ματσάρισμα με τον έναν ψηλό που θα έχει στην starter πεντάδα του ο κόουτς των Knicks, οι δύο "big" των Pacers θα κάνουν dominate στη ρακέτα.
🚩 Με Turner και Siakam λοιπόν στο rim, οι Pacers είναι αυτοί που θα κυριαρχήσουν στη μάχη -όχι ακριβώς στο "ζωγραφιστό", αλλά- ανάμεσα στους forward/center των δύο.
Και με έναν περίεργο τρόπο, όπως και στο Nuggets - Timberwolves, έτσι κι εδώ τα σημεία που θα κρίνουν τη σειρά, είναι στη μάχη των Wings. Οι Knicks έχουν το προβάδισμα. Hart και Anunoby τα έβαλαν με μια αρκετά δυνατή ομάδα και πήραν άριστα. Ο Nesmith θα τους "βγάλει" το λάδι". Κι έχει κι ένα πολύ δυνατό "όπλο" στον πάγκο ο Carlisle. Μπορεί ο Toppin να μην ξεκινάει βασικός, ερχόμενος όμως από τον πάγκο στη σειρά με τους Bucks, έδωσε 12.3π. και 5.8ριμπ. Ο συγκεκριμένος βοηθάει πάρα πολύ την ομάδα και στο σκοράρισμα στο transition. Η αποτελεσματικότητα των Pacers σε τέτοια συνθήκη, είναι καλύτερη όταν ο Toppin είναι on court, σε σχέση με το off court.
Παρόλα αυτά, και ο Nesmith και ο Toppin δεν έχουν την εμπειρία των OG και Hart. Οι δύο ρολίστες των Knicks ήταν οι δύο καλύτεροι παίκτες των Knicks στη σειρά με τους 76ers, αμέσως μετά τον Brunson. O Hart είχε 16.8π., 12.3ριμπ. και 4.5ασ. και σούταρε με το εκπληκτικό 43.2% από το τρίποντο. Ο Anunoby είχε 15π., με 6.8ριμπ.
🚩 Οι Knicks έχουν τους δύο καλούς wings/forwards της σειράς. Αν όμως οι Nesmith και Toppin πιάσουν την απόδοση που είχαν με τους Bucks, θα το ισορροπήσουν αρκετά.
Μια πολύ περίεργη συνθήκη ισχύει για τη μάχη του πάγκου. Οι Knicks είναι δεδομένο ότι δεν έχουν "βάθος". Με τον τραυματισμό και του Bogdanovic, ουσιαστικά από τον πάγκο θα φέρνουν τους McBride και Robinson. Και δεν ξέρω αν παίξει κάποια λεπτά κι ο Achiuwa. Αυτό που συμβαίνει με τον πάγκο των Knicks είναι ότι στο plus/minus ήταν πολύ πιο πάνω από την βασική πεντάδα. Ο καλύτερος starter των Knicks είναι ο Brunson, με -0.7/αγώνα. Κι έχουμε τον McBride με +1.8 και τον Robinson με +7.6. Αν μη τι άλλο είναι ένα ενδιαφέρον στοιχείο αυτό. Σημαίνει ότι στα λεπτά που μπαίνει το 2nd unit, οι Knicks είναι πολύ καλύτεροι. Προφανώς, το εντελώς αντίθετο συμβαίνει στους Pacers. Με τους starter τους να είναι στο +5.2 και τους παγκίτες να "γράφουν" ένα ωραιότατο -2.3.
Παρά τα νούμερα του plus/minus όμως, ο Carlisle έχει την πολυτέλεια να φέρνει 2 παίκτες από τον πάγκο, που μπορούν να κάνουν τη διαφορά και θα παίξουν σημαντικό ρόλο στη σειρά. Το γράψαμε και παραπάνω. Τόσο ο McConnell, όσο κι ο Toppin είναι παραπάνω σημαντικοί από αυτό που αναλογεί σε έναν παγκίτη. Και πέραν των δύο, οι Pacers έχουν βάλει στην εξίσωση και τον Sheppard, που μπαίνει και σουτάρει με 50% από το τρίποντο (1.5/3 τρίποντα).
👉 Με τα νούμερα της στατιστικής
📊 Σε αντίθεση με τα όσα λέει το plus/minus, το αναφέρουμε και παραπάνω, οι Pacers έχουν έναν φοβερό πάγκο. Με 30.7π. το bench τους έχει την καλύτερη επίθεση στα Playoffs. Μόλις 18.7π. οι Knicks. Προφανώς βέβαια, κάτι κάνουν καλά οι bench των Knicks, για να "γράφουν" τόσο εξαιρετικά plus/minus. Top def rating ανάμεσα στις 16 ομάδες των Playoffs, με 38.8π. Χειρότερη άμυνα αυτή των Pacers, με 55.5π. Έχει τεράστιο ενδιαφέρον η μάχη του πάγκου, θα το ξαναπώ.
📊 Είπαμε ότι οι Pacers κερδίζουν την μάχη των "big". Οι Knicks όμως έχουν ένα "όπλο" για να εξουδετερώσουν τους Turner και Siakam. Ο Hartenstein κάνει contest 10.8 σουτ του αντιπάλου (6ος στη λίγκα, στα Playoffs). Ανάποδα τώρα. Οι Knicks είπαμε ότι έχουν ποιότητα και εμπειρία στα wing, με τους Hart και OG. Ο wing/forward με τα περισσότερα contested στη λίγκα, είναι ο Nesmith με 9.0 (και 9ος συνολικά). Ενώ, στα 9.7 contested είναι ο Siakam, που δεν είναι ακριβώς wing/forward, όμως μπορεί να μαρκάρει μέχρι το "3". Σε μια πρώτη ανάγνωση όλων των παραπάνω θα πω ότι και οι δύο ομάδες έχουν τον τρόπο να περιορίσουν την επίθεση του αντιπάλου.
📊 Καλύτερη επίθεση στο transition οι Knicks (κι όμως) καλύτερη άμυνα (σε freequency) στο transition οι Pacers. Αν και με το χαμηλότερο pace στο παιχνίδι τους οι Knicks (λόγω 76ers κυρίως), επιθετικά έτρεξαν με το μεγαλύτερο freequency στο transition (το 16.8% των κατοχών τους ξεκίνησε με transition επίθεση) και είχαν το δεύτερο μεγαλύτερο efficiency, με 142.0π. στο off rating. Βρίσκουν όμως απέναντί τους τώρα την άμυνα που επέτρεψε τον μικρότερο αριθμό επιθέσεων σε transition στον αντίπαλο. Μόλις το 7.8% των κατοχών των Bucks ξεκίνησε με transition παιχνίδι. Οι Knicks προσπάθησαν να μην παίξουν πολύ στο halfcourt, όμως τώρα με το αμυντικό transition των Pacers, θα αναγκαστούν να το κάνουν. Ήταν αποτελεσματικοί στο halfcourt; Όχι. Μαντέψτε. Δεν ήταν αποτελεσματικοί στη δική τους halfcourt άμυνα οι Pacers. Είναι ζητούμενο για τους Knicks, είτε να τα καταφέρουν να βρουν παιχνίδι στο transition, είτε να γίνουν περισσότερο efficient στο halfcourt. Δύο σημεία στα οποία προς ώρας είναι εναντίον τους.
Η ανάλυση για το Thunder - Mavericks θα γίνει σε επόμενο άρθρο. Stay tuned κι αν θέλετε δώστε ένα share, ένα RT στο άρθρο, για να μεγαλώσει λίγο το community. Εδώ από κάτω είναι τα κουμπάκια, για να δημοσιεύσετε το άρθρο στα social σας. Δωρεάν είναι και σίγουρα βοηθάτε.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου